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Sur la route de la précision : notre aventure au « Hands-On Training » du PTG Connecticut
Du 28 au 31 mars 2025, nous avons pris la route vers le Connecticut pour vivre une aventure aussi enrichissante que mémorable. Jean-Philippe, technicien passionné, et Nicolas, facilitateur pour l’événement, ont partagé ce road trip en direction d’un événement incontournable pour les professionnels du piano : l’atelier Hands-On Training organisé par la section Connecticut de la Piano Technicians Guild (PTG).
Cet atelier imaginé par John Parham et Ed Sutton qui gagne rapidement en popularité se tenait dans un hôtel — un choix judicieux qui permettait aux participants de s’immerger complètement dans la formation, sans distraction. Le concept est simple mais terriblement efficace : 27 stations de travail, chacune consacrée à une tâche précise de réparation ou de réglage. À chaque station, une vidéo d’instruction guide le technicien, qui met ensuite immédiatement en pratique la procédure expliquée.
Parmi les tâches proposées, certaines sont particulièrement utiles au quotidien, comme installer une nouvelle corde ou nouer une corde cassée, ajuster l’échappement, recoller un feutre ou encore diagnostiquer des problèmes d’étouffoirs. C’est un peu comme un gym pour techniciens : chaque poste muscle une compétence différente, dans un environnement structuré où chaque personne est son propre coach.
« L’idée est de laisser chaque participant.e faire ses erreurs et apprendre de celles-ci plutôt que d’essayer de prévenir ces erreurs en montrant, et pour moi cela a été le plus grand défi comme j’ai tendance à vouloir partager ce qui fonctionne bien pour moi… » relate Nicolas.
Jean-Philippe a plongé à fond dans l’expérience, passant de station en station avec enthousiasme. Ce fut l’occasion de tester ses connaissances, de perfectionner ses gestes, mais aussi de rencontrer et poser des questions à des collègues expérimentés présents sur place.
« Je recommande fortement cette magnifique expérience à tout technicien débutant ou avec quelques années d’expériences. Chaque station nous permet d’apprendre ou de réapprendre une technique déjà travaillée avec le regard de nos paires et de nous même, observer comment nos pairs s’y prennent, leur façon de tenir les outils, leur manière d’exécuter les mouvements. J’ai beaucoup appris à regarder les autres, observer leur technique et discuté de chaque tâche à exécuter.
Rencontrer des collègues et tisser des liens d’amitié avec des gens qui font le même métier est aussi tellement enrichissant. Je me rappelle d’un super moment où, suite à quelques questions techniques, John m’a regardé de son air calme et sa voix réconfortante en me disant : Ne t’en fais pas, quand tu auras fait cette action 10 000 fois, tu sera aussi à l’aise et compétent que n’importe quel grand technicien! Ce qui me parle beaucoup. »
Nicolas, de son côté, agissait en tant que facilitateur : il accueillait les participant.es, répondait aux interrogations techniques, et veillait à ce que chaque station fonctionne sans accroc.
Comme l’atelier se déroulait à environ 1h30 de la ville de New York — une ville pour laquelle Jean-Philippe a une affection toute particulière — il a proposé de prolonger le séjour pour y passer un peu de temps. L’idée a tout de suite séduit Nicolas, qui en a profité pour contacter un ami et collègue technicien new-yorkais, Dan Levitan. Ce dernier les a accueillis chaleureusement pour un souper et une visite de son quartier à Brooklyn, riche en histoire et en musique.
Le lendemain matin, avant de reprendre la route vers le Canada, les deux techniciens ont fait une halte inspirante à l’usine Steinway & Sons à Astoria.
Une visite fascinante dans l’univers d’un des plus grands noms du piano où le savoir-faire artisanal côtoie l’innovation de précision. Par exemple, certaines opérations de la chaîne de montage reposent désormais sur de l’équipement robotisé mais d’autres requièrent toujours le doigté et l’attention d’une personne spécialisée.
